使用過去完成時的必要性和非必要性

過去完成時的基本用法是表示“過去的過去”，但是，我們不一定非得用過去完成時表示過去先發生的事件，因為有時句意十分清楚，例如：

After I finished, I went home. 我做完后就回家了。

在關系從句中，動作的順序也往往很清楚。例如：

I wore the necklace (which) my grandmother (had) left me. 我戴著祖母留給我的項鏈。

我們通常都用一般過去時表示依次發生的事件：

I got out of the taxi, paid the fare, tipped the driver and dashed inot the station. 我走下出租汽車，付了車費，給了司機小費，就跑進火車站去。

“I came, I saw, I conquered, ”Julius Caesar declared. 尤利葉斯·凱撒宣稱：“我來了，我看見了，我征服了。”

但是，有時我們使用過去時和過去完成時必須十分準確，特別是用when的時候：

When I arrived, Anne left. 我到時，安妮走了。(即兩個動作同時發生)

When I arrived, Anne had left. 我到時，安妮已經走了。(即在我到達之前；兩個動作先后發生)

第一個句子表示，我見到了安妮，不管時間有多短；第二句表示，我根本沒有見到安妮。