形容詞big, large, great的用法區別

■本站特約作者  陳根花

■在談論事物的大小時，通常用 big 或 large。如：

We have a big [large] classroom. 我們有一個很大的教室。

The shirt doesn’t fit me — it’s too big [large]. 這襯衫不合我的身，太大了。

在現代英語中，一般不用 great 來指大小。偶有此用法，通常帶有感情色彩(如厭煩、恐懼、氣憤等)，含有大得出奇或給人印象很深之意。如：

Look at that great hole in my stocking. 瞧我襪子上這個大洞(含有厭煩之意)。

■形容人時，一般不用 large，可用 big，這樣用的 big 通常指身大體胖或輩分之大，若用于兒童則含有“長大成熟”之意。如：

His father is a big man. 他父親是個肥大的人。

He is big enough to go out without his parents. 他已長大了，出去不要父母陪了。

有時 big 可指大人物。如：

He is a big man of the city. 他是市里的要人。

great 指人時側重指出名或重要，通常譯為“偉大的”、“重要的”。如：

He’s one of the greatest poets today. 他是當今最偉大的詩人之一。

great 用于事物時也有“偉大的”之意。如：

Beijing is a great city. 北京是一個偉大的城市。

■在與抽象名詞連用時，要分兩種情況：

(1) 用于不可數的抽象名詞(即當它表示一般概念時)之前，通常只用 great，不用 big 或 large。如：

great care 非常小心                      great sorrow 極為悲傷

great courage 極大的勇氣         great importance 極為重要

(2) 用于可數的抽象名詞 (即不表示一般概念而是表示某一特定內容時)之前，可用 great 或 big，但不用 large。如：

a big [great] mistake 大錯誤             a big [great] change 大變化

a big [great] improvement 很大的改進

■與數目或數量連用時，多用 large。如：

a large number of students 很多學生

a large quantity of apples 大量蘋果

a large amount of money 大量金錢

有時也可用 great 或 big，但不如用 large 常見。

注意：在類似以下結構中，通常只用 great：

a great deal (of) 很多                    at great length 詳盡地

a great age 偉大的時代           a great height 很高的高度