since-時間從句的謂語形式和意義

■湖北武漢  曾克輝

首先請們看 1993 年高考試題（全國卷）22小題：

— What was the party like?

— Wonderful. It’s years ________ I enjoyed myself so much.

A. after   B. before C. when  D. since

正確選項為 D。意為：“你覺得這次聚會怎么樣？” “棒極了，我好多年都沒有這么痛痛快快地玩了。”這里的It’s years since I enjoyed myself so much = I haven’t enjoyed myself so much for years. 為什么 “enjoy” 的意義在這里變成了否定的呢？

這是因為enjoy是持續(xù)性動詞。當(dāng)持續(xù)性動詞用在since時間從句中時，其意義不同于非持續(xù)性動詞。

一、在 since 時間從句中用非持續(xù)性動詞時，時間的計算應(yīng)從該動作發(fā)生之時開始；若是用持續(xù)性動詞，時間的計算則應(yīng)從該動作結(jié)束之時開始。例如：

① I haven’t seen him since he left Wuhan. 自從他離開武漢以來，我一直沒見過他。（這里的left為非持續(xù)性動詞，時間的計算應(yīng)從left的動作發(fā)生之時開始。）

② I haven’t seen him since he lived in Wuhan. 自從他不住在武漢以來，我一直沒見過他。（這里的lived為持續(xù)性動詞，時間的計算應(yīng)從lived的動作結(jié)束之時開始。）

以上的句①和句②的意思基本相同。句②since從句中的謂語lived的意義是否定的，而習(xí)慣上又不能將其改為 didn’t live。又如:

She has stayed at her uncle’s since she was ill. 她自病愈以來就一直住在她叔叔家里。（這里was ill是持續(xù)性的“狀態(tài)”，用在since從句中同樣表示這種“狀態(tài)”的結(jié)束，也就是“不生病”或“病愈了”）

二、任何語法都不是絕對的，例外情況總是存在的。

1. 有時候，since從句中的持續(xù)性動詞同樣可以表示動作或狀態(tài)延續(xù)到現(xiàn)在，時間的起點可以從動作或狀態(tài)的發(fā)生之時開始，但通常在since之前加上 “ever” 以加強since的語意。如：

I’ve known her ever since I was a child. 我自孩提時代起就認(rèn)識她了。

I haven’t been to the cinema ever since I owned the TV set. 自從我擁有了這臺電視機，我就沒有去電影院看過電影。

注：since從句中如果用非持續(xù)性動詞，即使用ever來加強語義，也絕不意味從句中動作有什么持續(xù)性。如：

My granny has been catnapping ever since the film began. 自電影一開始，我奶奶就一直在打瞌睡。

2. 若將since從句中持續(xù)性的謂語改為完成時態(tài)來加強語意，同樣也可使持續(xù)性動作或狀態(tài)延續(xù)到現(xiàn)在，但在since從句中用完成時態(tài)并不是很常見。如：

He has been looking for a job since he has been laid off. 自從他下崗以來就一直在找工作。

I haven’t heard from him since he has lived abroad. 自從他在國外居住以來我一直沒有收到他的來信。

三、在“It is + 時間 + since-從句” 的結(jié)構(gòu)中，情況則不一樣。它表示從過去某一時刻起到現(xiàn)在（說話時刻）為止的一段持續(xù)時間的總和，從句中通常都用一般過去時，但無論用持續(xù)性還是非持續(xù)性動詞都表示動作或狀態(tài)的完成，時間的起點應(yīng)該是在動作或狀態(tài)完成的那一刻開始算起。例如：

① It is six years since I joined the Party. 我入黨已經(jīng)有六年了。

② It is six years since I was in Beijing. 我不在（離開）北京已經(jīng)有六年了。

在句②中，無論在 since 從句前加 ever 還是在從句中用 have been 都無法表達(dá)“我已經(jīng)在北京呆了六年”的意思。又如:

It is about five years since my father (has) smoked. 我父親不吸煙已經(jīng)約五年了。

(= It is about five years since my father gave up smoking.)

所以，本文開頭的那道高考題“It’s years since I enjoyed myself so much.” 應(yīng)譯為“我好多年都沒有這么痛痛快快地玩了。”這樣才與上下文邏輯上一致。

四、但是，如需要 since 從句表示某一持續(xù)性的動作或狀態(tài)從發(fā)生之時起一直延續(xù)到現(xiàn)在的時刻，則可將 since 改為 that，并且謂語必須用完成時態(tài)。試比較：

① It is about seven years since we (have) lived in the countryside. 我們約7年不住在鄉(xiāng)下了。

② It is about seven years that we have lived in the countryside. 我們住在鄉(xiāng)下約有7年了。

   = We have lived in the countryside (for) about seven years.

其實，句②就是一個“It is + time + that”所構(gòu)成的強調(diào)句型。

注意：強調(diào)句中的謂語絕不可用非持續(xù)性動詞的肯定式，但可用其否定式。因為否定式表示該動作沒有發(fā)生，是一種狀況，這種狀況是可以持續(xù)的。比較：

（正）① It is three weeks that he hasn’t come here.

（正）② He hasn’t come here for three weeks.

（誤）③ It is three weeks that he has come here.

（誤）④ He has come here for three weeks.

(但句若④理解成“他到這兒來了，打算呆三個星期”則是正確，那么 for three weeks 作“目的狀語”而非“時間狀語”了。)