基數(shù)詞后的dozen究竟怎么用

本站專家顧問   倪肖丁(陜西西安)

國內(nèi)出版的基礎英語教輔書籍和工具書中，對于dozen的用法有各種不同的說法，其中有些說法與現(xiàn)代英語的實際用法不符，給基礎英語教學造成了一些困擾，筆者認為有必要予以探討和澄清。

1992年全國高考第29小題如下：

Shortly after the accident, two _______ police were sent to the spot to keep order.

A. dozen of      B. dozens of      C. dozen      D. dozens of

標準答案為C. dozen。

但趙振才教授編著的、由黑龍江人民出版社2002年出版的《初高中英語考點難點詳解詞典》（以下簡稱《詳解詞典》）在解答此題時認為：答案A. dozen of也是正確的。在作出這一結(jié)論之前該書所提供的是以下6個例證：

1. a few dozen of us  (CGEL)

2. two dozen of eggs   (《英美語慣用法詞典》)

3. three dozen of ale   （《英漢辭�！罚�

4. some dozen of people  （《現(xiàn)代英語慣用法詞典》）

5. I want three dozen of these. (OSD)

6. Today there are more than 100 nations in this group and dozens of satellites have been put into space. (SEFC)

同時，編者還指出：（當前有基數(shù)詞修飾時）dozen在后接of短語時通常使用詞尾加-s的形式，例如many dozens (hundreds, thousands, millions) of people；但是也可以采用零復數(shù)（即單數(shù)形式---本文作者注）的形式。隨后編者又說“英語原著中既然有two dozen of eggs和three dozen of ale這樣的實例，我們沒有充分的理由把two dozen of police判為錯誤。”

對《詳解詞典》的上述結(jié)論及其論據(jù)，本人持有不同的觀點，特提出以下商榷。

一、《詳解詞典》給出的六個例證不能支持其論點，具體分析如下：

例證1和例證5在of后接的是代詞，與我們討論的后接名詞的用法無關。眾所周知，當“數(shù)詞+dozen”修飾代詞以及被限定的名詞時，后面須加介詞of。這時，dozen不是“可以”而是必須采用單數(shù)形式，詞尾加-s的形式是不可接受的。

例證6給出的是dozens of，前面沒有數(shù)詞。這種用法同樣眾所周知，但與我們討論的問題同樣無關。

例證4中的some意為“大約”，不是表數(shù)量的“一些”。所以也與討論的問題無關，且這一例證的可靠性值得懷疑。

例證3中，ale是個物質(zhì)名詞，我們當然不能說three dozen ale。實際上，three dozen of ale是由three dozen bottles of ale演變而來的省略形式。其中的of顯然是在bottles的后面，而不是在dozen后面。因此也不能證明two dozen of police的可行性。

至于例證2，其中的two dozen of eggs本身就是我們需要予以論證的用法。據(jù)本人所知，江希和教授在他的《現(xiàn)代英美語慣用法詞典》（估計就是例證2的出處《英美語慣用法詞典》）是把two dozen of eggs當作一個已經(jīng)過時的舊用法列出來的。當然不能說明現(xiàn)代英語可以這樣用。

由此可見，以上六個例證不能構(gòu)成《詳解詞典》所持的論點的合理論據(jù)。同時需要指出的是，這六個例證的出處均為國內(nèi)出版物，并非《詳解詞典》所稱的“英語原著”。

確實，國內(nèi)出版物就dozen一詞的用法與《詳解詞典》持相似觀點的并不少見。例如，《簡明英語搭配辭典》（周國珍，福建人們出版社，1986）甚至還認可了two dozens of pencils的用法。對此，本文不再多加贅述。

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