“定冠詞+復數名詞”和“零冠詞+復數名詞”都可以表類指。如：
    When in Rome do as the Romans do. 入鄉隨俗。
    Never has there been such an effort to save whales from extinction. 如此搶救鯨魚，以使其免于滅絕，這是從來沒有過的。——摘自《朗文英語語法》
   關于兩者的區別，《薄冰高級英語語法》是這樣說的：“定冠詞+復形名詞”用于表類指時較零冠詞加復形名詞的意思確定而具體，并強調全體。
   所以你的第二句中的 the 省略也完全可以，只是意思和強調點稍有不同。