如何理解否定范圍

讀者朋友阿杜在本站留言，詢問什么是否定范圍（問題見：http://www.hz123456.com/GuestBook/Guest_Reply.asp?TopicID=524），我們特請本站特約作者陳根花在百忙之中老師寫了這篇小文章，希望對阿杜朋友有所幫助！

根據英語語法規則，英語中的否定詞通常是“向后否定”，而不是“向前否定”，簡單地說，就是否定詞否定的是它后面的內容，而不是它前面的內容——這里講的就是否定范圍，即句子中否定詞后面的部分通常就是否定詞所否定的范圍。如：

They haven't any children. 他們沒有孩子。

I don't know any of these answers. 我不知道其中的任何答案。

上面第一句 haven't 否定的是 any children；第二句否定的是 any of these answers。

但是，否定范圍是否是從否定詞一直到句子末尾，這需要視具體語境而定，比如句末的狀語有時可以包括在否定范圍之內，有時也可能不包括在否定范圍之內。比如當 for a long time 用于否定句時，有時和 for long 的意思不一樣，其原因就與“否定的范圍”有關。如：

She didn’t speak for long. (=She only spoke for a short time.) 她的講話不長。

She didn’t speak for a long time. (=She was silent for a long time.) 她好久沒有說話。

He didn’t work for long. (=He soon stopped working.) 他沒有工作多久。

He didn’t work for a long time. (=He was unemployed for a long time.) 他好久沒有工作。

在第1和第3句中，for long 在否定范圍之內；而在第2和第4句中，for a long time 并不在否定范圍之內，即不受 not 的影響之外（所以若將 for a long time 置于句子的開頭也不影響句子意思）。

初學者都知道，too 和 either 都可表示“也”，其區別是 too 用于肯定句中，either 用于否定句中，但這只是針對初學者而言的，在語言實際中，情況有時比這要復雜，比較并體會下面的句子：

I can't speak French, and I cannot speak German, either. 我不會說法語，也不會說德語。

I can speak French, but I cannot speak German, too. 我會說法語，但并不是也會說德語。

上面第一句用的是 not…either，表示 either 在否定范圍之內，其意為“也不……”“也沒……”“也非……”；第二句用的是 not…too，說明 too 不在否定范圍之內，其意為“并非也……”“沒有也……”。又如：

He didn’t buy a computer, and she didn’t either. 他沒有買電腦，她也沒有買。

He bought a computer, but she didn’t too. 他買了臺電腦，但她沒有也買臺電腦。

但情況有時并非這么簡單，有時即使緊跟在否定詞后也未必被否定。如：

I don’t think there is any petrol in the tank. 我想油箱里沒有汽油了。

句中的 don’t 否定的不是 think，而是there is any petrol in the tank——這里涉及了英語中的否定轉移問題。

英語中的否定問題是一個比較復雜的問題，上面提到的只是與否定范圍有關的一些基本常識，限于篇幅，沒有展開來討論，更多問題，請參考比較專門的語法著作(https://www.cpsenglish.com/question/39150)。