It was winter和It was in winter意思一樣嗎？

■山東  劉永科

有一次參加一個英語教學研討會，主題是“書面表達”（亦稱英語寫作）。主持人安排了一位老師代表發言，并展示了學生的“英語習作”，文中有錯的話就提出修改意見。習作的內容是，描寫中學生在寒假期間的一些活動。開頭一句話就是“冬天到了”，意思是說：時間是冬季。學生寫的句子是It was in winter. 有老師指出，“時間是冬季，應該為It was winter. 之前不能加介詞in”；但也有老師認為，學生的原句不錯；也有的老師認為兩者都對！最后爭論得不可開交。當場我一直沒表態，事后主持人問我為何不表態，我說在那個情況下，擔心得罪某些老師�！　�

到底哪個對��？　　

這兩句話貌似一樣，但實際上差別很大。It was winter. 應譯為“時間是冬季（直譯：冬天到了）”，這里it指代“時間”，是一個“主系表結構”。但是，It was in winter. 意思是“事情發生在冬季”，it指的是“事件”，而不是“時間”，was也不表達“是”的含義，而是“發生”，相當于happened或took place�！　�

一字之差，兩個句子為何有如此大的差別呢？我們知道，代詞it既可以表示時間，也可以指代已提及的事物。winter之前沒有介詞，說明時間就是冬季。in winter是介詞短語，意為“在冬季”，那么，主語It肯定不表示時間，而是別的意思。Be除了是系動詞外，還有一個特別的用法，就是“發生”的意思。又如：The game will be next Friday.（比賽將在下周五舉行。）be的這種特殊用法，其主語往往是表示“事件”的名詞，如：exam, interview, meeting, talk, lecture, report, discussion, accident, party, concert, play 等。　　

在人教版新課標上有這樣一個句子：　　

I’ll never forget my first sight of an eruption. It was in the second week after I arrived in Hawaii.譯成漢語應該是：我永遠也忘不了我第一次看見火山噴發時的情景，那是發生在我抵達夏威夷的第二個星期之后�！　�

又如：　　

—When was her birthday party? 她的生日派對是何時舉辦的？　　

—It was the night before last. 前天晚上�！　�

Our school sports meet will be next week. 我們學校的運動會將在下周舉行。　　

It was reported that the accident was on Tuesday and five people were killed. 據報道事故發生在星期二，有五人喪生�！　�

“How long ago was it?” “Oh, not very many minutes.” (Doyle) “那事發生多久了？”——“啊，沒幾分鐘�！薄　�

This is when small amounts of gases in the atmosphere, like carbon dioxide, methane and water vapor, trap heat from the sun and therefore warm the earth. 這種現象（溫室效應）發生在大氣層中少量的氣體，如二氧化碳，甲烷，水蒸氣等，吸收太陽的熱量，因而使地球變暖的時候。(新課標)　　

一般說來，be 表示“發生”意義時，除了它的主語表示“事件”概念外，還往往有一時間狀語跟它連用�！　�