如何猜測生詞詞義

作者：陳穆嘉（湖南）

來源：《第二課堂（高中版）》，2005年第01期（pp10-13)

猜測生詞詞義是高考英語閱讀理解的一個重要考點，并且有時所占比例較高。因此要想做好閱讀理解題，獲得閱讀理解高分，就必須要掌握一些猜詞方法，具備一定的猜詞能力。下面是幾種行之有效的猜測生詞詞義的方法。

一、同義解釋法

有時文章中盡管出現有生詞，但作者可能以某種方式對生詞進行了解釋，如利用 or, that is (to say), in other words, namely 等釋義性詞語或短語進行解釋，或利用破折號、同位語、同位語從句、定語從句等解釋。同學們若能充分利用這種同義解釋的關系，便可輕易地猜測出生詞的詞義。如：

●But sometimes, no rain falls for a long time. Then there is a dry period, or drought.

句中的 or 告訴我們：drought 與 a dry period 同義，即表示“干旱，旱災”。

●The herdsman, who looks after sheep, earns about 5,000 yuan a year.

定語從句 who looks after sheep 表明 herdsman 的詞義為“牧羊人”。

●We are on the night shift — from midnight to 8 am — this week.

兩個破折號之間的短語清楚地表明 night shift 是“夜班”的意思。

另外，有時作者還可能用定義法這一更直白的解釋方法來對生詞進行解釋，此法通常涉及的動詞有 be, mean, deal with, be considered, refer to, be called, be known as 等。如：

●Annealing is a way of making metal softer by heating it and then letting it cool very slowly.

只要讀懂句意，并結合生活常識，便可知 annealing 的意思是“退火”。

●Anthropology is the scientific study of man.

由定義可知，anthropology 的意思是“研究人類的科學”，即“人類學”。

二、因果推斷法

有時對生詞詞義的猜測需要結合上下文的因果關系來進行推斷，既可以是根據原因推測結果，也可以是根據結果推測原因。英語中通常用于表示因果關系的詞語有 because, as, since, for, so, thus, as a result, of course, therefore, so [such]…that 等。如：

●There were so many people in the square that he had to elbow his way through the crowd.

根據句中的 so many people in the square，可知結果狀語從句中的 elbow 意為“擠，擠過”。

●You shouldn’t reproach him for that, for it wasn’t his fault.

根據句中的 for it wasn’t his fault(那不是他的錯)，可推知 reproach 的意思應是“責備”。

三、前后對比法

有時作者對文章中的生詞給出了一定的對比背景，并且這種背景通常以反義或對照的方式出現。表示這種對比的詞和短語主要有 unlike, not, but, while, however, despite, in spite of, in contrast to [with], compared with, used to, on the other hand 等。如：

●He is so homely, not at all as handsome as his brother.

根據句中的 not at all as handsome 可推知 homely 的意思是“不英俊，不漂亮”。

●Andrew is one of the most supercilious men I know. His brother, in contrast, is quite kind and modest.

句中的 supercilious 是個生詞，但是句中短語 in contrast(相對照的，相對比的)告訴我們 supercilious 和后面詞組 kind and modest(友好又謙虛)是對比關系，由此可知 supercilious 的意思是“傲慢的，目空一切的”。

●American businessmen expect employees to be punctual. They do not expect that the workers will come late.

第一句說 expect employees to be punctual，而第二句說 not expect that the workers will come late，顯然 punctual 應為 come late 之反義，即表示“準時，不遲到”。

四、基本構詞法

即根據基本的構詞法知識來推測生詞的詞義�；�本的構詞法包括前綴、后綴、復合等，同學們若平時積累了一定的構詞法知識并在考試時充分運用，效果有時是十分明顯的。如：

●Overwork may cause diseases.

前綴 over- 的意思是“過分的，過量的”，故 overwork 的意思應為“工作過度”。

●Bullfight is very popular in Spain.

根據構詞法：bullfight= bull(公牛) + fight(打，搏斗)。根據常識：斗牛是西班牙一種頗為流行的體育運動。由此可知 bullfight 意為“斗牛”。

五、語境理解法

即根據文章的語境情景進行分析和推理，從而猜測出生詞的詞義。我們平時說“詞不離句”，講的就是對于詞語的正確理解依賴于一定的句子(包括上下文)情景。所以同學們在猜測生詞詞義時，一定要認真讀懂與生詞密切相關的前后句子，對生詞進行合情合理同時又合乎上下文語境的推測。如：

●Have you got a piece of bread or something? I’m really famished.

根據上文問句的內容可以斷定 famished 的意思是“饑餓的”，相當于 very hungry。

●The door was so low that I hit my head on the lintel.

根據句意和常識可知 lintel 的意思應該是“過梁”。

●All the other members are of the same opinion. They are unanimous.

根據上文 All the other members are of the same opinion 可推知 unanimous 的意思應該是“意見一致的，無異議的”。

●The lack of movement caused the muscles to weaken. Sometimes the weakness was permanent, and the player could never play the sport again.

根據 and the player could never play the sport again 可推知 permanent 的意思為“永遠的，永久的”。

六、舉例說明法

有時作者盡管未對生詞進行直接的解釋，但可能在生詞后舉出了一些相關的例子進行說明，同學們若對這些例子進行適當歸納，即使不能完全猜測出生詞的詞義，也能猜測出其大致意義。英語中表示舉例說明的方式通常有 such as, such…as, like, for example, for instance 等。如：

●Children like such creatures as dogs and monkeys.

句中說像 dogs 和 monkeys 之類的 creatures，由此可知 creatures 的意思應是“動物”。

七、常識背景法

許多生詞的猜測要求同學們利用一定的生活常識和學科常識進行推理、分析。如：

● Doctors believe that smoking cigarettes is detrimental to our health.

“吸煙有害健康”，這是眾人皆知的常識，由此可知 detrimental 的意思應該是“有害的”。

●The snake slithered through the grass.

根據有關蛇的生活習性的知識，我們可以推斷出 slither 的意思是“爬行”。

八、類屬分析法

有時文章中出現的生詞可能與其他幾個同學們熟悉的詞語同屬一個類別，此時可以利用這種類屬關系推測出生詞的大概詞義。如：

●Man has known something about the planets Venus, Mars and Jupiter with the help of spaceships.

句中的 Venus(金星)、Mars(火星)、Jupiter(木星)均為生詞，但同學們只要知道 planet(行星)便可猜出這幾個詞都屬于“行星”這一義域。

●The dromedary, like all other desert animals, can go for long periods of time without drinking water.

句中的 like all other desert animals 告訴我們 dromedary 指的是“一種沙漠里的動物”，即“單峰駱駝”。

（編輯  陳根花）