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關(guān)閉窗口 “信訪”英譯探微
■本站顧問及特約專家 黃衛(wèi)峰
“信訪”這一中國特有的制度有著悠遠(yuǎn)的歷史淵源，其從無到有，逐步發(fā)展和完善經(jīng)歷了一個漫長而曲折的過程。
目前，關(guān)于該術(shù)語的譯文存在很大差別。這種差別典型體現(xiàn)在國家信訪局的網(wǎng)站上。在該網(wǎng)站上，“國家信訪局”幾個漢字下的英語譯文是State Bureau for Letters and Calls，但在該網(wǎng)站提供的“國務(wù)院信訪條例”的英文版中，“信訪”的譯文一律是letters and visits。更有意思的是，“信訪條例”本身卻又存在不同的譯文，標(biāo)題被翻譯為Regulations on Letters and Visits，但在條例的最后一條中，又被譯為Regulations on Letters and Calls。這一現(xiàn)象充分說明了這一術(shù)語翻譯的混亂性。
筆者又從網(wǎng)上查到以下幾種譯文：letters and visits；complaint letters and people’s visits；complaint letters and visits from civilians; Xinfang (letters and visits)；petition letters and visits； petitions submitted through letters and visits；petitions delivered via letters and visits；letters and visits (xinfang) system；grassroots letters and visits; letters and calls (i.e. letters of complaints from the people and the calls they make to lodge complainst)。從翻譯技巧上來說，以上譯文大體可以分為三類：一類是直譯，如letters and visits；二是音譯加注，如Xinfang (letters and visits)；三是增添詞語，其中絕大多數(shù)都采用了這一譯法。但在具體做法上又有所不同：有的添加表示信訪目的的定語complaint或petition；有的則增加了表示信訪主體的修飾語from civilians，from people或grassroots 或。上述譯文中，letters and calls 比letters and visits要好，因為call是個多義詞，涵蓋的信息更豐富，既可以指“拜訪”（visits），也可以指“打電話”（telephone calls）。順便指出的是，2006年《中國老年事業(yè)的發(fā)展》白皮書英文版提供的譯文petitions and visits顯然不恰當(dāng)，不僅意思上與原文有很大出入，而且在英文表達(dá)上，存在意思不對等、邏輯不通問題。
如果按照信訪條例上提供的定義來衡量上述譯文，那么可以看出，所有譯文都與原文有很大出入。首先，從方式上看，信訪應(yīng)包括“書信、電子郵件、傳真、電話、走訪等形式”，并不限于“寫信和走訪”（letters and visits）；其次，從目的上來說，至少有三個方面：“反映情況，提出建議、意見或者投訴請求”，并不限于投訴請求（complaint或petition）；最后，從信訪主體來說，不僅可以是“公民”，而且可以是“法人”或“組織”，因此并不限于from civilians 或grassroots。由此可見，作為我國獨特制度的“信訪”要在英語中找到對等譯文，即使不是不可能，也是很困難的。
另一方面，從英語角度來說，letters and visits的譯文很容易導(dǎo)致誤解。眾所周知，監(jiān)獄犯人與家屬聯(lián)系經(jīng)常采用的方式就是寫信和探訪，其英文表達(dá)也是letters and visits。事實上，筆者曾在google上輸入關(guān)鍵詞letters and visits后，所查到的許多用法都與該意思有關(guān)。
那么如何翻譯比較準(zhǔn)確恰當(dāng)呢？在2007年“中譯外——中國走向世界高層論壇”會議上，北京外國語大學(xué)英語學(xué)院新聞傳播系的章曉英老師在指出譯文letters and visits用詞不正式、不能作為政府機(jī)構(gòu)名稱的同時，在征詢外國專家的意見上提出了public complaint這一譯文。應(yīng)該說，這種譯文有其合理之處，但如前所述，其與原文仍存在信息量不對等問題。
對于這種文化負(fù)載詞語的翻譯，筆者非常贊同廖七一先生提出的三項基本原則：“1）原語詞匯意義的再現(xiàn)優(yōu)于形式的再現(xiàn)；2）選詞必須考慮原語詞匯所處的語境；3）原語詞匯關(guān)鍵的隱含意義，在譯文中應(yīng)轉(zhuǎn)換為非隱含意義。”（2006：236）對于這種文化負(fù)載詞語的翻譯策略，廖文認(rèn)為，“既然在文化差異懸殊的中英兩種語言間尋找到完全對應(yīng)的文化負(fù)載詞匯幾乎是不可能的，那么譯者勢必采用‘直譯（音譯）+注解’、‘直譯+意譯’或‘意譯’等方法來彌補(bǔ)或調(diào)整中英兩種詞匯在文化上的差別。”他進(jìn)一步指出，對于那些包含多方面概念意義，而這些意義在特定的上下文中又沒有任何相應(yīng)的解釋和說明的詞語，由于在譯文中不可能用簡練的語言將所有的意義全部再現(xiàn)出來，譯者可采用“直譯+注釋”的方法。（2006：240）
根據(jù)以上原則，筆者以為，由于“信訪”的用詞是普通詞語，不具備鮮明的民族文化形象，但又是一個表達(dá)中國特色事物且包含多個概念意義的詞語，而且其隱含意義是信息的關(guān)鍵，因此使用意譯加注的方式處理可能更好，一般情況下可以簡單譯為Public Voice System。這一譯文的優(yōu)勢在于，首先，Public Voice涵蓋了“反映情況，提出意見、建議或者投訴請求”等意思。當(dāng)然，在有具體上下文、其功能和主體明確情況下，也可以處理成方式狀語，譯為mainly through letters and calls。如《2006中國老年事業(yè)的發(fā)展白皮書》中有一句：“老年人通過信訪主張自己的權(quán)利，反映意見和建議。”其英文版譯文By letters and visits, senior citizens protect their rights and air their opinions and advice應(yīng)該來說基本上是恰當(dāng)?shù)摹?/SPAN>
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