怎樣學好英語動詞時態？

■山東  劉永科

一、一次有趣的語法實驗

我們曾經在一個50人的普通班級中做過一次語法實驗：英語老師讓學生做一個漢譯英的句子，題目是：“約翰吃了一個蘋果。”這本來是個十分簡單的漢譯英句子，屬于“主+謂+賓”結構，時態也很簡單，不應該有什么問題。然而，問題恰恰就出在“動詞時態”上。結果出現了如下幾個答案：

1. John eat an apple. （一般現在時，eat用原形）

2. John eats an apple. （一般現在時，eat加s）

3. John has eaten an apple. （現在完成時）

4. John ate an apple. （一般過去式）

5. John had eaten an apple. （過去完成時）

認為句(1)正確的學生，占2名。

認為句(2)正確的學生，占6名。

認為句(3)正確的學生，占17名。

認為句(4)正確的學生，占11名。

認為句(3)和句(4)都正確的學生，占9名。

認為句(5)正確的學生，占5名。

對于以上結果，我們感到驚訝。其實，這句話用現在完成時或者一般過去式，都是正確的，然而認為句(3)和句(4)都正確的學生，僅僅占了9名。更有甚者，認為應該使用“過去完成時”的同學，卻理直氣壯的說：“約翰吃了一個蘋果，”不就是發生在過去的時間嗎，他“吃了”不就是完成了嗎，那么，為什么不用“過去完成時”？這位同學根本不明白“過去完成時”的真正含義，由此看來，語法已經到了非學不可的地步了。要想知道為什么，那么請閱讀這篇文章吧。

二、動詞時態的本質是什么？

時態是英語動詞的一個語法概念，它跟語態、語氣一樣，都是通過變化動詞的形式，從而達到準確表達句子語義之目的。學英語必須學好動詞時態，因為時態清楚地說明了這個動詞表示的動作所發生的時間(過去或現在)或者形態(進行或完成)。動詞如果沒有時態的話，那么，人們就無法理解一個句子所表達的準確含義了。

在中學階段，我們必須掌握最基本的八種時態：一般現在時，現在進行時，現在完成時，一般將來時，一般過去時，過去進行時，過去完成時，過去將來時。此外，其他幾種比較常用的時態，我們也應有一個大致的了解和把握。在學習過程中應特別注意以下幾點：

1. 把握各種時態的特點及動詞形式變化，注意易混淆時態之間的差異；

2. 準確理解語境意義，捕捉隱含的時間信息；

3. 克服慣性思維，排除“假性時間狀語”的誤導；

4. 注意巧變語境，培養發散性思維。

中學階段必須掌握的8種基本時態是：

（現在時間）          （過去時間）

【一般現在時】        【一般過去時】

【現在進行時】        【過去進行時】

【現在完成時】        【過去完成時】

【一般將來時】        【過去將來時】

我把動詞時態劃分為兩大時間陣營：“過去時間”和“現在時間”，沒有將來時間。凡是帶有“過去”二字的時態，一律歸到過去時間范疇；凡是帶有“現在”二字的時態，一律歸到現在時間范疇。一般將來時及其分支時態（一般將來進行時，一般將來完成時）也歸到現在時間范疇，因為一般將來時及其分支時態與現在時間有著千絲萬縷的聯系，例如：主句與從句的時態一致問題，我們把一般將來時劃到現在時間范疇；強調句中當It was...引導時，that句子使用過去時間范疇的各種時態，當It is...引導時，that句子使用現在時間范疇的各種時態或者將來時間的時態；此外，在條件和時間等狀語從句中，我們用一般現在時代替一般將來時，等等。

之所以劃分兩大時間陣營，是為了充分反映時間和時態關系的本質。有人可能要問：“將來”不是一種時間界限嗎？我認為，在現實生活中，“將來”指未來，是一種時間概念。但從語法概念理解，只有“過去”和“現在”，因為“過去”和“現在”是一道不可逾越的分水嶺。而“將來”則是，從現在時間或者從過去時間向未來展望的一種時間概念。如果有人不同意我的說法，那么，我要問：“過去將來時”屬于過去時間還是將來時間？