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英語定語從句用法詳解（零起點）
■湖南 陳根花
一、定語從句的有關概念
所謂定語從句，就是在復合句中起定語作用以修飾主句中的名詞或代詞的從句。學習定語從句，首先要弄清兩個重要概念——先行詞和關系詞。
先行詞是我們漢語中從來沒有聽過的一個新概念，它其實指的就是被定語從句所修飾的詞。由于定語從句修飾名詞或代詞時，定語從句通常是后置的，所以人們就將放在定語從句前被定語從句修飾的名詞或代詞叫先行詞。
那什么是關系詞呢？其實它就是用于引導定語從句的引導詞。事實上，英語中的各類從句，不管性質如何，它們都需要有一個詞來“引導”，正如人們給引導狀語從句的詞語取了個名字叫從屬連詞一樣，人們也給引導定語從句的詞語取了個名字，叫它關系詞，因為它通常被放在先行詞和定語從句之間起連接作用，以表明兩者之間的修飾關系，同時它還在定語從句中充當一定的句子成分。
二、定語從句中關系詞與所修飾先行詞的關系
為了更好地理解定語從句，我們還有必要研究一下關系詞與先行詞之間的關系。但在研究這種關系之前，我們先來看看關系詞有哪些。
根據關系詞在定語從句中的作用，我們可以將關系詞分為關系代詞和關系副詞兩種。所謂關系代詞就是指起代詞作用的關系詞，它們在引導定語從句的同時，還在定語從句中充當主語、賓語、賓語等，英語中比較常用的關系代詞有that, which, who, whom, whose等。
類似地，關系副詞就是指起副詞作用的關系詞，它們在引導定語從句的同時，還在定語從句中充當狀語等，英語中比較常用的關系副詞只有三個，即when, where和why。
許多初學定語從句的人弄不清關系詞與先行詞之間到底是什么關系。其實啊，關系詞與先行詞之間的關系很簡單，簡單得可以劃一個等號。因為，關系詞的含義在本質上等價于先行詞，它與先行詞指的就是同一個人或同一個事物。為便于理解，下面我們來看幾個例子吧。
I know the man who lives next door. 我認識住在隔壁的那個人。
這是一個含有定語從句的復合句。句中的the man為先行詞，who lives next door為修飾the man的定語從句；在定語從句中，who是關系詞，它在定語從句中用作主語，從意義上說，它在此所表示的意思與先行詞the man等價，換句話說，上面這個句子與下面這個句子等價：I know the man. He lives next door. 我認識這個人，它就住在隔壁。
She will never forget the day when she got married. 她永遠不會忘記她結婚的這一天。
句中的the day為先行詞，when she got married為修飾the day的定語從句；在定語從句中，when是關系詞，它在定語從句中用作狀語，從意義上說，它在此與“介詞+先行詞”所表示的意思等價，也就是說上面的句子與下面這個句子等價：She will never forget the day. On that day she got married. 她永遠不會忘記這一天，在這一天她結婚了。
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