與《朗文當代高級英語辭典》商榷一個句子時態

挑刺書名：《朗文當代高級英語辭典》

出版單位：商務印書館

書    號：ISBN 7-100-02605-9 / H·672

出版時間：1998年8月第1版  2001年10月南京第8次印刷

■《朗文高級英語辭典》第1095頁的past³詞條有這樣一個例句：

In the past he has been a bricklayer and a milkman, and now he’s a farmer. 從前他曾當過砌磚工人、送牛奶工人，現在他是個農民。

■我們認為句中的 has been 用得不是很妥。我們知道，現在完成時有兩個主要用法：

一是所謂的“已完成”用法，或叫“影響性”用法，即表示一個過去發生的動作或狀態在過去已經完成，并且這個過去發生并完成的動作對現在造成影響或結果，同時說話者強調的或感興趣的就是這個影響或結果。如：

1. I have lost my pen. 我把鋼筆丟了。

根據句意可知，“丟鋼筆”這個動作發生在過去，同時也在過去已經完成，但這個過過去發生和完成的動作對現在有影響——我現在沒有鋼筆用，或者說我得去買支新的。

2. We have finished the work. 我們已把工作干完了。

顯然“完成工作”這個動作發生在過去，同時也在過去已經完成，但這個過過去發生和完成的動作對現在有影響——我們可以休息了，或可以回家了，或可以做別的事了。

二是所謂的“未完成”用法，或叫“持續性”用法，即表示一個過去發生的動作或狀態并未在過去完成，而是一直持續到現在，并且有可能繼續持續下去(也可能到此結束)。如：

1. I’ve waited a week for your answer. 等你的答復我已等了一個星期。

根據句意可知，“等”這個動作發生在過去，但它在過去并沒有完成，而是一直等到現在，已持續了一個星期。

2. We have lived here quite a number of years. 我們在這里住了很多年了。

根據句意可知，“住在這兒”是從過去開始的，但它在過去并沒有完成，而是一直等到現在，已持續了好幾年。

■現在我們回過頭來看看《朗文高級英語辭典》上的這個句子：

In the past he has been a bricklayer and a milkman, and now he’s a farmer. 從前他曾當過砌磚工人、送牛奶工人，現在他是個農民。

顯然，將句中的現在完成時 has been 解釋為“持續到現在的狀態”不合適——因為他先當過砌磚工人，后又當過送牛奶工人，所以用 has been 來表達“持續到現在”顯然不合適。此處要注意“當砌磚工人”和“當送牛奶工人”之間的先后關系，也就是說，當他是“送牛奶工人”的時候，他已不再是“砌磚工人”，所以“當送牛奶工人”可以持續到現在，而他“當砌磚工人”不會持續到現在。

當然，有一種情形值得考慮，那就是：他當“砌磚工人”和當“送牛奶工人”是同時的，沒有先后關系，即在當“砌磚工人”的同時也是“送牛奶工人”，這樣一來，我們就可以理解為“他既當砌磚工人又當送牛奶工人”一直持續到現在，這樣就可以用現在完成時表示“持續”了。不過，既當“砌磚工人”同時又當“送牛奶工人”，這讓人覺得有點“怪”。

如果將句中的 has been 解釋為“對現在造成的影響或結果”更不合適——因為“他當過砌磚工人和送牛奶工人”與“他現在是農民”沒有任何必然的聯系，前后沒有任何因果關系。

■建議：將句中的has been改為was，或改為used to be。即改為：

In the past he was a bricklayer and a milkman, and now he’s a farmer.

In the past he used to be a bricklayer and a milkman, and now he’s a farmer.

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