than引導比較從句時究竟是從屬連詞還是關系詞

■本站專家顧問  曹榮祿(北京)

­按照傳統語法體系，修飾形容詞和副詞的句子成分也叫狀語，所以當than引導一個分句修飾比較級的形容詞或副詞時，就叫做比較狀語從句，雖然這個狀語從句是詞組層次而不是句子層次的。

引導狀語從句的關聯詞絕大多數是從屬連詞（少數為連接代詞或連接副詞，如引導讓步狀語從句的whoever, wherever等）。從屬連詞屬于虛詞，雖然有一定的詞匯意義，但不能在從句中充當句子成分。

Than在引導比較狀語從句時，絕大多書語法書稱其為從屬連詞。語法書和詞典還說than也可以是介詞。作為連詞的than后接從句，作為介詞的than后接賓格代詞。如：

Clara is more ambitious than I. (than是連詞，I 后面省略了am。)

Clara is more ambitious than me. (than是介詞，后接賓格人稱代詞。)

我們查詞典可以注意到，than作為介詞的唯一用法就是后接人稱代詞賓格形式，不能接名詞等。than作介詞用只見于非正式語體。少數語法家不承認than為介詞，認為上面第二句中than后面用賓格屬于錯誤。我們暫且不考慮than是否可以是個介詞，只考慮than引導從句時在從句中是否充當從句成分，進而判斷than是不是從屬連詞。

在實際運用中，than從句的成分經常是不完整的。對此語法書用省略來解釋。省略是為了簡潔、緊湊、突出對比內容。但凡是省略的都應該是可以還原的。

讓我們看下面四個句子：

1. Clara is more ambitious than I.

2. You’ve been working much harder than I have.

3. They bought fewer books than others did.

4. He is better than when I last visited him

      以上句子中的than通常都被解釋為從屬連詞，不做成分。從句缺失的成分被認為是省略。還原省略的部分，我們可以得到以下四個句子：

1a. Clara is more ambitious than I am.

2a. You’ve been working much harder than I have been working.

3a. They bought fewer books than others bought.

4a. He is better than he was when I last visited him

對于上述四句而言，than似乎沒有充當從句成分，缺失的成分用省略似乎能解釋得通。多數人也就滿足于這種解釋。

    再看下面四個句子：

5. I don’t think this is any better than was ordered.

6. This is more than the workers could stand

7. The hotel is far more luxurious than is necessary.

8. He drove faster than was wise.

有語法書認為第5、6兩句很難看出究竟省略了什么成分。第7、8句中從句缺少主語，卻很難還原一個合理的主語。用省略顯然無法解釋這種語言現象。于是就認為than在從句中作主語（章振邦新編高級英語語法）。這樣就等于承認than是個關系代詞，可以在從句中作句子成分，而不是從屬連詞。

也有人認為當先行項為比較級或被比較級修飾時，關系分句由than引導而不用that或which。Than被稱為準關系代詞（quasi-relative pronoun）(李基安現代英語語法)。

Than既然引導的是從句，那么從句的謂語動詞用法必然是七種動詞句型之一(即SV, SVO, SVP, SVO, SVOO, SVOC, SVOA)。

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