(2) 不定冠詞與數詞one都可表示“一”的意思，前者可視為后者的弱式：

I have a [one] brother and two sisters. 我有一個兄弟和兩個姐妹。

盡管兩者有時可換用，但由于兩者詞性和用法不同，在多數情況下不能互換：

① 從本質上說，不定冠詞側重指“類別”概念，而數詞one側重指數量概念。有時盡管兩者都可用，但含義有差別：

I bought a dictionary yesterday. 我昨天買了本詞典。(意指買的是詞典，不是語法書，也不是鋼筆等)

I bought one dictionary yesterday. 我昨天買了一本詞典。 (意指買的是一本詞典，不是兩本或三本詞典等)

“Can a boy do it?” “No, but a man can.” “小孩做得了嗎?”“做不了，要大人才行。”

“Can one boy do it?” “No, but two (boys) can.”“一個小孩做得了嗎?”“不行，要兩個小孩才行。”

② 當要強調數量概念或進行數量對比時，只能用數詞 one：

“How many pens do you have?” “I have one (pen).” “你有幾支鋼筆?”“我有一支鋼筆。”

I want one apple, not three apples. 我要一個蘋果，不是三個蘋果。

③ 若不是表示“一”的數量概念，而是表示“類別”概念，則只能用不定冠詞：

A computer is useful. 電腦是有用的。

He is an excellent teacher. 他是位優秀的教師。

④ 在某些短語中，兩者均可用，含義相同：

at a [one] blow 一下子，一舉       in a [one] word  一句話，總而言之

而在某些表達中，兩者均可用，但含義不同：

at a time 每次，同時             at one time 一度，曾經

還有一些表達，兩者均可用，雖含義相同，但表達不同：

on a hot summer afternoon  一個炎熱的夏日的下午 (用介詞 on)

one hot summer afternoon 一個炎熱的夏日的下午 (不用介詞 on)

an hour and a half 一個半小時 (不說 one hour and a half)

one and a half hours 一個半小時

a minute or two 一兩分鐘 (不說 one minute or two)

one or two minutes 一兩分種

注意，在絕大多數習語中，兩者是不能換用的：as a result 結果，all of a sudden 突然，one day 一天，one by one 一個一個地，等。

⑤ 與表示時間或度量衡的名詞連用表示“每”時，只用不定冠詞：

Brush your teeth twice a day at least. 每天至少要刷牙兩次。

They are sold at two dollars a dozen. 他們的售價是每打兩美元。

4. 不定冠詞的其他用法

(1) 用于序數詞之前，表示數量或序數的增加：

Soon I saw a second plane. 不久我又看到了另一架飛機。

“This is the second time that I've read the book.” “Do you want to read it a third time?” “這是我第二次看這本書。”“你還想看第三次嗎?”

(2) 用于表示“非常”、“很”等意義的 most 前：

This is a most interesting story. 這是一個非常有趣的故事。

(3) 用于物質名詞前，使之轉化為具體名詞，表示“一種”、“一杯之量”等：

A coffee, please. 請給我來杯咖啡。

I'd like a tea, please. 我要來杯茶。

(4) 用于抽象名詞前，使之具體化，表示與該之相關的具體的人或事：

He was a success in business. 他事業成功。

It's a pleasure to talk with you. 同你談話是件令人愉快的事。

(5) 用于指人的專有名詞前，指某人、某人的作品或藝術品、…似(式)的人等：

A Mr Smith wants to see you. 一位名叫史密斯先生的人想見你。

He bought a complete Lu Hsun. 他買了一套魯迅全集。

He thought he was a Zhu Geliang. 他自以為是諸葛亮。

(6) 用于某些由動詞轉化來或具有動作意味的名詞前，表示一次、一番等義(通常與 have, take, make, give 等動詞連用)：

Let's go out for a walk. 我們出去走走吧。

Do you care for a smoke? 抽煙嗎?

Would you like a drink? 要喝一杯嗎?

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