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文化背景：語言根植的土壤
——語言學(xué)習(xí)離不開文化背景
■本站特約作者 劉永科
引 言
長(zhǎng)期以來，如何培養(yǎng)和提高學(xué)生的英語語言能力，一直是專家和老師們共同探討的問題。
對(duì)于一個(gè)學(xué)習(xí)英語的人來講，他必須首先意識(shí)到，語言與其文化背景是密不可分的。要想學(xué)好一門外語，就必須了解使用這種語言的民族及文化背景。語言和文化彼此依存，相互促進(jìn)，相互影響。只有對(duì)文化有了相當(dāng)?shù)牧私猓拍苷嬲w會(huì)交際場(chǎng)景，產(chǎn)生對(duì)語言準(zhǔn)確無誤的理解和感覺。從而應(yīng)對(duì)各種語言現(xiàn)象，達(dá)到交流無障礙的最終目的。
既然語言是文化不可或缺的一部分，那么脫離了文化背景，語言教學(xué)勢(shì)必會(huì)成為無本之木，無源之水。因此，教師應(yīng)該在基礎(chǔ)英語教學(xué)中，讓學(xué)生了解西方民族的生活習(xí)慣和思維方式。并在此基礎(chǔ)上，提高學(xué)生對(duì)語音、詞匯、語法和固定表達(dá)方式的掌握程度。一旦學(xué)生對(duì)某些詞匯和表達(dá)的背景文化有所了解，他們就會(huì)對(duì)枯燥的學(xué)習(xí)，特別是在記憶方面產(chǎn)生新的興趣和學(xué)習(xí)動(dòng)力。可以肯定地說，文化背景是語言根植的土壤，語言學(xué)習(xí)離不開文化背景。對(duì)此，本文擬從以下四個(gè)方面討論：
1. 語言和文化背景的關(guān)系
2. 學(xué)習(xí)語言的極致目標(biāo)
3. 中國(guó)學(xué)生如何直面西方文化
4. 中西文化差異在語言上的反映
一、語言和文化背景的關(guān)系
語言是文化的載體(carrier)，語言帶有文化的烙印(brand)，文化是語言的底座(base)。一句話，語言深深根植于民族文化的土壤之中，它反映了一個(gè)民族的歷史文化背景、生活態(tài)度、思維方式等。語言反過來又能促進(jìn)文化的發(fā)展。所以，學(xué)習(xí)語言，不能不了解該語言的文化背景。
語言使人類表達(dá)思想、進(jìn)行交際、開展工作和生活成為現(xiàn)實(shí)。所以，有了語言，就有了社會(huì)，同時(shí)也就有了文化的記載和傳播。社會(huì)的各種文化現(xiàn)象借助于語言得以傳承，語言是人類文化的鏡像折射。
從某種意義上說，語言是文化的一部分，并對(duì)文化起著重要作用。難怪有些社會(huì)學(xué)家認(rèn)為，語言是文化的基石——沒有語言，就沒有文化；從另一個(gè)方面看，語言又受文化的影響，反映折射文化。可以說，語言反映一個(gè)民族的特征，它不僅包含著該民族的歷史和文化背景，而且蘊(yùn)藏著該民族對(duì)人生的看法、生活方式和思維方式。語言與文化互相影響，互相作用;學(xué)習(xí)語言必須了解文化，理解文化必須了解語言。文化是形形色色的，語言也是多種多樣的。由于民族間文化和語言上的差別，不同文化之間的交流常常遇到困難，在交流時(shí)產(chǎn)生誤會(huì)，甚至出現(xiàn)預(yù)料不到的后果。這是因?yàn)椋Z言學(xué)習(xí)并非孤立的，必須回歸到語言所根植于的文化土壤。
任何一門語言，都是由文化孕育出來的，并在這樣的文化土壤中繼續(xù)發(fā)展。所以，對(duì)于語言的學(xué)習(xí)，絕對(duì)不能脫離語言產(chǎn)生的環(huán)境和文化。就像漢語形容冤枉，會(huì)說“我冤枉”，“我很冤”，當(dāng)然更為生動(dòng)的是“我比竇娥還冤啊”。如果一個(gè)外國(guó)人學(xué)習(xí)漢語不了解中國(guó)成語的來源和故事，不了解中國(guó)的文化，他的表意絕對(duì)是生硬的，不準(zhǔn)確的。即使你就告訴他“比竇娥還冤”是“很冤”，他總會(huì)再有一些地方會(huì)用錯(cuò)。因?yàn)樗荒軌驕?zhǔn)確地理解其背后的文化背景和適用環(huán)境。反之，我們中國(guó)人學(xué)習(xí)外語也是一樣，當(dāng)語言學(xué)習(xí)的積累到一定程度后，在基本表意的基礎(chǔ)上，為了更加地符合外國(guó)人的理解和表達(dá)方式，我們就需要再進(jìn)一步地研究他們的文化，尋求語言產(chǎn)生的土壤和淵源。
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